最長片道切符の旅第0日目～稚内前日入り～ - とあるみさかのの旅行記録

みなさんこんにちは。みさかのです。
今回は最長片道切符の旅を進めるため、稚内に前乗りする様子をお届けします。

旅の始まり

旅のスタートは、北の大地・北海道は稚内。私が住んでいる神奈川県からは1100kmも離れた、遥か遠方の地。
そんなところまで行くには大変な時間がかかってしまうので、始める前日に稚内入りし、前泊することにしました。

稚内まで行く手段は色々とあります。札幌から鉄道を使うもヨシ、バスを使うもヨシ、飛行機もヨシ。私は今回の旅を始めるにあたって、なるべく経由地を多くせずに稚内まで行きたいなと感じ、羽田空港から1日1往復(夏季は2往復)運航されている、稚内空港行きの便に乗ることにしました。

夏季に臨時便として出ている、12:25発ANA573便稚内行き。私が乗る飛行機はこれです。
鉄道を使うと、最速でも丸1日かかってしまうところを、約1時間50分で辿り着いてしまいます。飛行機おそるべし。
さて、航空券の購入ですが、普段は下の画像のように、羽田稚内便は、普通に買うと約5万円もしてしまいます。

25歳以下であり、当日で空席があれば予約できる「スマートU25」を使えば、1万5000円～2万円で乗ることが出来ますが、夏休み期間ということもあって、乗れなかったことの不安を考えて事前に購入することにしました。
そこで私が目に付けたのが「株主優待割引」。「株主優待券」を持っていないと購入出来ませんが、金券ショップで売られているものを買うことで、気軽に利用することが出来ます。
私は2300円で優待券を購入し、航空券は25220円という値段でチケットをゲット出来ました。皆さんも稚内に行く際にはぜひ活用してみてください！

こうして無事稚内へと向かう権利を得ることができ、切符の受け取り、持ち物の支度などを行って、ついに出発当日を迎えました。詳しい持ち物に関しては、別のブログでまた紹介したいと思っています。

2022年8月6日（土）

多くの人にとって旅の始まりである、羽田空港。私もこの地から旅行を始めたことは何度かありますが、今回ばかりはいつもとは全く違った緊張感と高揚感を持って旅をスタートすることになりました。

無事に保安検査場を抜け、稚内行きの便が出発する搭乗口へ。流石にここまで来ると実感が湧いてきて、ワクワク感が止まりません。

こうして稚内行きの飛行機に搭乗。約1か月半にわたる非常に長い旅の始まりです。

羽田空港を出発した飛行機はどんどんと稚内へと近づいていきます。この日はあまり天気が良くなく、しばらくは雲の上を飛行していました。

北海道の上空を通過し、稚内空港が近づいてくると、左手の窓には利尻島が！サロベツ原野と一緒に見る利尻富士は最高でした…..😌

そして、稚内市街を見ながら稚内空港に着陸。久しぶりに最北の地へと降り立つことが出来ました。

このまま稚内市街へと向かっても良かったのですが、せっかく前日入りしたのなら、ということで、日本本土最北端の地である宗谷岬に向かうことにしました。

ここでなんと、私と同じく明日から最長片道切符の旅を始めようとしている方と出会うことが出来ました。この後宗谷岬まで行かれるということで、少しご同行いただくことに。
それにしても、羽田から稚内までの飛行機に、最長片道きっぱーが二人いるってどんだけの確率なんだ。

私たちが乗り込んだのは、夏季限定で運行している、稚内空港から宗谷岬を経由し、稚内市内へと進む、「てっぺんアクティブバス」。バスの運転手さんはかなり気さくな方で、道中の案内をしてくださりました。

バスで30分ほど揺られ、宗谷岬に到着。
ついに、日本本土の最北端に来た、そんな達成感が一気にやってきました。

ここにあるものはどれも「最北端」という冠がつくものばかり。最北端の岬、最北端の公園、最北端の宿、最北端の売店、最北端のガソリンスタンド…etc.
「最果てに来た」という感慨深い思いが私の中にあるのを感じました。

宗谷岬はロシア(旧ソ連)と近い、ということもあり、第二次世界大戦の戦場が近く、それに関した戦没者の慰霊碑や、以前使われていたであろう軍の施設跡もありました。

更には、この宗谷海峡周辺で起こってしまったある事件の追悼の意をこめた塔が。
その事件とは、1983年9月1日に起きた、「大韓航空機撃墜事件」。
航路を誤ってソ連の領空(樺太上空)を侵犯してしまった大韓航空機が、ソ連のミサイル攻撃を受け、乗員乗客全269名が亡くなった、という痛ましい事件です。事件の詳細については詳しく述べませんが、塔は鶴の形をしており、これは「事件の真相と真の平和を鶴のように首を長くして待つ」という意味がこめられているようです。

宗谷岬は色々と見るものもあって、めちゃめちゃ楽しく過ごせました。
しかし、バスも終わる時間が早く、稚内に宿を取っているため、名残惜しいですが宗谷岬を後にします。

再びバスに50分ほど乗車し、稚内駅へ。
2021年の春休みに来て以来、約1年半ぶりの最北端の駅に戻ってまいりました。
8月であれば、夕方であっても関東周辺は30℃を越えることが多いですが、ここ稚内は21.0℃と、かなり涼しく、むしろ肌寒いくらいでした。

稚内駅前を見てみると、駅から線路が少し伸びており、出入り口から50mくらいで車止めがされていることが分かります。これは、今の稚内駅が移転したことを表していて、2011年に南側に約100m移動し、現在に至っています。
さらに昔の時代、樺太との連絡船が稚内港に発着していた時代には、稚内駅から更に約850mほど北に、「稚内桟橋駅」があり、その線路跡が少しだけ残っています。この稚内桟橋駅は、翌日に北防波堤ドームを訪れたので、またその時に触れたいと考えています。

さて、今日はこの稚内駅に到着して終わり……ではなく、もう少しだけ寄り道をしていきます。